登山が趣味だ。
更に山の幸も好きだ。
今は秋。
キノコは一番美味しくなる季節。
それも楽しみに山登りをしている。
色とりどり。
キノコをいくつか採取した。
それを持ち込んだ鍋で煮る。
味噌で味付けする。
なんとも美味いキノコ味噌汁。
今日はここに泊まるべくテントも用意したが1つ忘れてしまった。
酒とか…茶とかでも良い。
水意外の飲み物が欲しい。
ちょっと行った所に自販機が設置されていたなぁ。暗くなる前に行ってみるか。
少し戻ると地味な自販機があった。
山の色に調和させる為なのか、茶色1色の自販機。山の雰囲気に合っている。
しかし…ラインナップが酷い。
「水」だらけ。
「水」意外の飲み物がキノコ100％ジュース！！
有り得ないだろう。
確かにキノコは好きだ。
しかしジュースとなれば話は別。
明らかにジュース向きの味わいでないのは誰にでも解ろうものだ。
だが、同時に気になるのも事実。
どんな味なのだろう。
…買うか。
せっかく来たんだし。
缶にはこう、書いてある。
「季節に応じたキノコを配合！」
秋に買えただけマシか。
テントに戻り、恐る恐る一口、飲んでみた…
口に広がるキノコ特有の匂いとヌルヌルした舌触り。味は…たぶん、キノコ味。調味料等が使われた形跡は無い。
！！
不味いっ！
だが、出汁にすれば美味いか？
味噌汁に混ぜ味噌を足し。
飲んでみると…
味わいが深まった気はする。
だが、その後。
悪寒がしてきた。風邪か？
腹も痛くなってきた。吐き気も…
生のキノコジュースなんか飲んだからかもしれない。キノコは基本、生で食わない。
履いて出せば収まるだろう。
そう考え、出して出して…朝。
体調はまぁまぁだが、とりあえず下山する方向にした。
朝は味噌汁を少しだけ飲んで。
帰宅するとホッとした。
早めに休んだ朝、体調は良い。
いつも通りの生活に戻り不味いジュースの事も忘れだした数日後。
皮膚がただれた。
頭皮も荒れたのか毛が抜ける。
内臓が独特の苦しみに襲われる。
救急車を呼んだ所で意識を失った……
永遠に。
「山でカエンタケでも食ったんだろうな…保健所に注意喚起を出してもらうか」
遠くでそう、聞こえた気がした。
俺は食ってない……ただ………
